En trabajo social, se utilizan etiquetas diagnósticas provenientes de la medicina y psicología, así como categorías relacionadas con gestión y prestaciones. Sin embargo, estas etiquetas pueden ser perjudiciales para las personas con las que trabajamos. En esta comunicación, se reflexiona sobre la teoría del etiquetamiento y la Escuela de Chicago, así como el concepto de estigma y de institución total de Goffman. También se discute el poder de las etiquetas diagnósticas y la violencia simbólica de Bourdieu.